Hoe vertel ik mijn volwassen kinderen dat we gaan scheiden?

Een scheiding kan bij volwassen kinderen soms zelfs harder aankomen dan bij jonge kinderen. Houd daar als ouders rekening mee. Al wonen de kinderen (al lang) niet meer thuis, ook hun leven zal ingrijpend veranderen. Hoe vertellen ouders op een goede manier dat ze uit elkaar gaan?

Ook bij volwassen kinderen kan het bericht over de scheiding een schok veroorzaken. Ouders moeten daarom van tevoren goed nadenken hoe ze het vertellen. Het is aan te raden om het gesprek samen met de kinderen aan te gaan en van tevoren te overleggen wie wat zegt. Het is belangrijk dat kinderen de ruimte krijgen tijdens dit gesprek. Hun reactie en gevoel staat centraal. Volwassen kinderen hebben een meer gelijkwaardige relatie met hun ouders. Daarin schuilt een risico. Ouders moeten erop letten dat ze hun kinderen niet te veel bij hun eigen problemen betrekken.

Tips: hoe vertelt u volwassen kinderen over de scheiding?

De ideale omstandigheden voor het eerste gesprek bestaan niet. De volgende tips kunnen helpen:

• Wacht bij voorkeur tot het besluit om te scheiden vaststaat. Wacht zeker niet te lang: iedereen wil voorkomen dat kinderen erachter komen via anderen.
• Vertel het ze samen. Zo laat je als ouders zien dat je als ouders nog wel een eenheid vormt.
• Vertel het op een rustig moment en op een vertrouwde plek.
• Vertel het alle kinderen bij voorkeur tegelijk. Zo horen ze hetzelfde van jullie, kunnen ze elkaar steunen en bestaan er geen verschillende versies van het verhaal naast elkaar.
• Bespaar kinderen de details, ook al zijn ze volwassen.
• Ook volwassen kinderen kunnen geschokt zijn. Een reactie komt soms pas later. Blijft die uit, vraag er dan om.
• Vertel de kinderen in het kort over de gevolgen van de scheiding.
• Benadruk ook bij oudere kinderen dat jullie liefde voor hen wel blijvend is.

Positief blijven communiceren met (volwassen) kinderen

Het Nationaal Jeugdinstituut (NJi) noemt een aantal belangrijke factoren die van positieve invloed zijn op kinderen in de tijd rond de scheiding. Dat geldt ook voor kinderen die al volwassen zijn. Humor is een goed voorbeeld. Die maakt de situatie luchtiger. Ook non-verbale communicatie, zoals een goede knuffel, heeft dat effect. Ouders doen er verder uiteraard goed aan als ze interesse blijven tonen voor het kind. Zo houden ouders een positieve onderlinge communicatie met de kind(eren). Heb het vooral ook met ze over dingen die niets met de scheiding te maken hebben.